あなたの燃える手で

【３０】
手足が拘束されると、梓先生があたしのアイマスクを外しました。
今さらながらこの地下室に、エアコンが効いているのに気付かされます。
Ｘ字形に固定されていても、首だけは自由に動かせます。目が慣れてくると、
回りの壁との関係で、どうやらあたしはこの地下室の中央にいるコトが判って
きました。
そして以前チョットだけ動かした、あの天井を移動するクレーンに、ナース姿
の佐智枝さんが吊されているのに気が付いたのです。
地下室の天井を、輪を描くように１周している移動式のクレーン。そのクレー
ンから伸びた鎖の先のフックが、佐智枝さんの手首に嵌められた手錠のような
手枷に引っ掛けられています。
その鎖は佐智枝さんが背伸びをした状態まで巻き上げられ、佐智枝さんはやや
フラついた状態でその場に立っているのです。

「さ、佐智枝さん、佐智枝さん……」
「あぁ、お、御嬢様……」
「ほほほっ、ほほほほほっ……」
その時聞き慣れない笑い声が、頭の方から近づいてきました。
「誰、誰なの……？」
そしてあたしの目の前に、４人の人物が姿を現したのです。この４人はさっき
梓先生の車から降りてきた、そしてあたしの手足を拘束したセレブに違いあり
ません。しかもその４人の姿は、実に異様なものだったのです。

皆様はベネチアのカーニバルをご存じでしょうか。
現れた４人セレブ達は、あのカーニバルの仮面と衣装を付けているのです。

「はじめまして。思ったよりも可愛いお顔ですわ、それにそのお声も」
最初にそう言った彼女は、真っ黒な仮面を付けています。その仮面は鼻までを
隠す仮面で、鼻から下は素顔です。しかしその鼻が鳥のくちばしのように20
センチ近く長く伸び、まるでカラスのようでした。
しかもご丁寧に、仮面の左上には黒く長い羽が５本も付いているのです。

「いっぱいいっぱい辱めてあげますからね。何もかも、ぜぇ～んぶ見せてね」
そう言った彼女は、カラスの仮面の隣に立っています。その仮面は顔全体を隠
し、仮面全体に色とりどりの大小の花が散りばめられています。

「その声が悲鳴に変わるのね。その時がとっても楽しみだわ」
それは花の仮面の隣に立ている彼女の声でした。薄い水色の仮面に、水の流れ
を現す青いグラデーションのラインが、仮面を斜めＳ字に横切っています。

「泣こうが喚こうが赦さないよ。ジックリと虐めて楽しませて貰うからね」
水の仮面の隣でそう言ったのは、頬に大きな三日月を描かれた仮面でした。
黒地に金色の三日月が、この仮面の神秘性を物語っているようです。

カラスの仮面は艶やかな黒髪でスリムな体型。他の３人は中肉中背で、いずれ
も落ち着きのある茶髪でした。
衣装はそれぞれの仮面を引き立てるような、見事なパーティードレスです。

そしてその仮面を付けた４人の後ろから、梓先生が姿を現しました。
「先生、これは、これはどういうコトですか？」
「あら、あなたの誕生パーティーじゃない」
「そ、そんな、これが誕生パーティーだなんて」
「あらっ、そんなコト言わないで。今日はあなたを逝かせてあげるんだから」
「えっ？」

あたしを逝かせるって、知らない人が４人もいるのに……。